ERP de nível 1, 2 e 3: quais são as diferenças?
No setor de software e, mais especificamente, no segmento de ERP (Enterprise Resource Planning), sempre existiram sistemas de classificação de software e de seus editores. Um dos mais comuns foi a classificação em níveis 1, 2 e 3, também conhecidos como "tier 1, tier 2, tier 3".
Esse amplo esquema de classificação é provavelmente o sistema usado com mais frequência para classificar as ofertas de soluções de ERP. Os principais fornecedores de nível 1 estão no topo da classificação e os fornecedores de nível inferior (nível 2 e nível 3), geralmente especializados ou recentes, estão na "base da classificação".
Nos últimos anos, no entanto, as mudanças no mercado de ERP (devido a fatores como a globalização e os avanços tecnológicos) significam que a antiga maneira de classificar os sistemas de ERP está sendo desafiada e está se tornando menos importante para os editores e compradores de software.
Nesta publicação, analisamos mais de perto essa classificação das soluções de ERP em "níveis" e como esse conceito mudou ao longo do tempo com as mudanças no mercado de software e a integração de novas tecnologias, como a nuvem.
Tradicionalmente, os editores de software atribuem níveis com base no tamanho de seus clientes e em fatores financeiros. A definição dos níveis de tecnologia varia um pouco de uma fonte para outra, mas a lista muito curta de fornecedores de ERP de Nível 1 geralmente é bastante fácil de identificar. Os fornecedores de Nível 1 são os "peixes grandes" do setor, aqueles com os nomes mais conhecidos em software empresarial, como SAP, Oracle e Microsoft.
Mas por que esses fornecedores de Nível 1 são reconhecidos como tal?
Critérios de classificação de ERP
Critério 1: tamanho do cliente e aspectos financeiros
O principal motivo pelo qual a SAP e a Oracle são reconhecidas como Tier 1 é o fato de atenderem a grandes clientes "Tier 1" com receitas significativas, operações mundiais e grandes participações de mercado, entre outros critérios financeiros.
As divisões de nível têm sido tradicionalmente correlacionadas com o tamanho do cliente, razão pela qual, até recentemente, os editores de Nível 1 geralmente tinham como clientes grandes empresas.Os editores de nível 2 atendiam principalmente a empresas de médio porte, e os editores de nível 3, às menores empresas.
Critério 2: escalabilidade e complexidade funcional
Outra maneira de distinguir entre os níveis no passado era observar as diferenças funcionais entre as ofertas e ver como isso afetava a escalabilidade. Tradicionalmente, as soluções de Nível 1 podiam ser dimensionadas melhor do que a maioria das soluções de Nível 2 devido à amplitude da funcionalidade necessária para atender às grandes necessidades das empresas globais que geram um grande número de transações todos os dias.
As soluções de Nível 1 necessariamente forneceriam uma cobertura funcional que as soluções de Nível 2 e Nível 3 não forneceriam, pois os pacotes de software de Nível 1 foram inicialmente projetados para atender a todos os tipos de requisitos de grandes multinacionais.
No entanto, para empresas menores e não multinacionais, a complexidade desse software e hardware geralmente não era adequada às suas necessidades e poderia acrescentar um nível desnecessário de complicação a processos simples. Como resultado desse alto nível de complexidade, os ERPs de nível 1 geralmente exigiam hardware mais complicado e especialistas em Tecnologia da Informação (TI) altamente qualificados.
Como consequência inevitável da diferença de escalabilidade e complexidade entre os diversos terceiros, os preços sempre variaram consideravelmente. Não é de surpreender que as soluções de Nível 1 sejam geralmente mais caras do que as soluções de Nível 2, que, por sua vez, são mais caras do que as soluções de Nível 3.
Critério 3: atendimento ao cliente internacional
As diferenças na capacidade de atuação (presença global para alguns versus presença local para outros) costumavam ser uma característica adicional de distinção entre os editores: Os de Nível 1 sempre tiveram maior probabilidade de oferecer seus serviços em todo o mundo, enquanto os de Nível 2 geralmente estavam presentes em um número limitado de países ou regiões, e os de Nível 3 tinham maior probabilidade de oferecer seus serviços em mais de um país ou região. As empresas de nível 2 geralmente estão presentes em um número limitado de países ou regiões, e as de nível 3 estão mais propensas a oferecer seus serviços em mais de um país ou região.
Por que essa classificação não é mais tão relevante quanto antes?
Estabelecer essas divisões amplas entre os fornecedores pode ser útil para entender como os produtos dos fornecedores de ERP diferem de acordo com a escala em que operam. Mas, na realidade, a situação é muito mais complexa do que parece, e os limites entre os diferentes níveis estão agora muito difusos no campo do software e da tecnologia. Para explicar isso, precisamos analisar a história e o desenvolvimento dos sistemas ERP (e da tecnologia em geral) e a maneira como as pequenas e médias empresas conduziram seus negócios no comércio global durante as mais recentes mudanças.
No início, as empresas de Nível 1 entraram no mercado atendendo às necessidades de grandes organizações, de modo que o ERP era basicamente de custo proibitivo e, portanto, acessível apenas a grandes empresas que podiam gastar milhões de dólares com essas ferramentas. As soluções de Nível 2 e Nível 3 nem sequer existiam naquela época. Elas surgiram nos anos seguintes, com o avanço da tecnologia, permitindo que empresas menores aproveitassem a funcionalidade do software para seus processos contábeis ou outros processos operacionais. Mas os limites entre os níveis 1, 2 e 3 ainda eram claros, e os compradores e vendedores sabiam a quem pertenciam.
Atualmente, porém, como as condições do mercado mudaram (devido à globalização e à redução das hierarquias das empresas), os critérios originais que determinavam a relação direta entre o nível e o tamanho da empresa desapareceram quase completamente.
Atualmente, as necessidades de uma pequena empresa geralmente são as mesmas de uma grande empresa.
As operações comerciais agora são globais e até mesmo as pequenas empresas costumam ter alcance internacional, portanto, as necessidades de uma pequena empresa geralmente são as mesmas de uma grande empresa: fábricas e escritórios em vários países, recursos multilíngues e em vários locais, acesso fácil de qualquer lugar do mundo, requisitos de mobilidade, necessidades financeiras além dos sistemas de contabilidade, gerenciamento de atendimento ao cliente em tempo real e necessidades de análise de dados.
Como resultado, os terceiros 1 não estão apenas vendo as oportunidades de mercado que surgiram nos últimos anos com editores menores, mas também estão procurando seposicionar-se em produtos menos complexos destinados a clientes menores, com versões especializadas feitas sob medida para pequenas empresas. Por exemplo, muitos editores de nível 1 agora estão oferecendo versões simplificadas de seus produtos para nichos de mercado específicos, criando pacotes com funcionalidade limitada e oferecendo maior flexibilidade em termos de preços, manutenção e custos de suporte.
Ao mesmo tempo, o segmento muito mais denso de editores de Nível 2 começou a atender a empresas de médio porte e está buscando penetrar no mercado de alto nível com produtos cada vez mais avançados, dimensionáveis e adaptados a grandes empresas. Isso tornou ainda mais difícil distinguir entre os fornecedores de Nível 1 e Nível 2.
Embora essas soluções tenham um pouco menos de funcionalidade, em geral são mais flexíveis, mais acessíveis, mais fáceis de implementar e mais amigáveis; por isso, elas se tornaram uma alternativa às soluções de Nível 1, mesmo para empresas maiores.
Outro fator a ser levado em conta é que muitos editores de Nível 2 e Nível 3 são de propriedade privada, o que significa que são mais flexíveis em seus negócios e menos dependentes de resultados e lucros trimestrais. Embora isso signifique menos independência financeira, também pode permitir um planejamento estratégico de longo prazo e um ciclo de desenvolvimento de software mais rápido, com alterações nos recursos que os clientes precisam imediatamente, bem como o desenvolvimento de novos produtos.A empresa pode ter uma interação mais próxima com os clientes, incluindo a colaboração direta entre a equipe de desenvolvimento de software do fornecedor e seus clientes. Essas relações estreitas (muitas vezes pessoais, diga-se de passagem) também se devem a um número menor de clientes, o que também significa mais tempo para se dedicar a cada um deles.
Com todas as mudanças que estão ocorrendo atualmente no mundo dos negócios, onde as lacunas entre o tamanho das empresas e seus requisitos de funcionalidade estão diminuindo e o escopo do software está aumentandoPortanto, não é de surpreender que uma pequena empresa acabe adotando uma solução de um fornecedor de ERP de nível 1 como faria com um fornecedor de nível 2 ou 3, ou que uma grande empresa acabe implementando uma solução específica de um fornecedor de nicho de nível 3.
Existem níveis na nuvem?
O surgimento da nuvem teve um grande impacto no mercado de software empresarial. As iniciativas de computação em nuvem e de software como serviço (SaaS), que surgiram recentemente e estão evoluindo rapidamente , estão mudando todo o cenário de implementação de ERP e, como resultado, obscurecendo ainda mais as linhas entre os níveis. Teoricamente, a escalabilidade do software não é mais um problema graças à implantação da nuvem, independentemente do nível ao qual sua implementação de ERP pertença.
Para os editores de software, a nuvem facilita a oferta de soluções para empresas de diferentes tamanhos, pois a implantação de SaaS significa que as soluções podem ser adaptadas a praticamente qualquer tamanho. Assim, uma empresa menor, com requisitos que, no passado, seriam atribuídos a uma empresa maior, pode obter essa funcionalidade de um provedor de nível 1 sem pagar o preço de uma solução de um provedor de nível 1, porque o provedor pode ajustar o preço e a solução. Antes do advento do software em nuvem, isso não era facilmente possível, pois as soluções eram hospedadas no local e vendidas como unidades que não eram escalonadas facilmente.
Outro fator a ser considerado aqui é que as atitudes em relação à nuvem mudaram. As empresas estão se acostumando cada vez mais com a ideia de terceirizar seus dados e sua capacidade de TI e se sentem mais confortáveis com a nuvem e seus recursos específicos, portanto, a apreensão em relação à nuvem mudou.Por isso, sua apreensão em relação à nuvem não está afetando seu interesse em software e, portanto, cada vez mais pessoas estão adotando a nuvem em um ritmo nunca visto antes.
Mas então, o conceito de "camada" ainda é útil?
Com certeza, mas talvez com algumas ressalvas. As camadas, reais ou percebidas, dão uma ideia aproximada e útil da posição de um fornecedor no mercado e dos recursos de seu software. Mas elas só são realmente úteis para determinar o tipo de solução em que você deve se concentrar ao iniciar um processo de seleção de software. Considerando que fazer uma escolha com base em uma classificação em níveis pode ser uma boa maneira de fazer uma triagem inicial das possíveis soluções, não é muito restritivo, desde que seja no início do processo. Mesmo que os fornecedores não baseiem suas escolhas nos níveis 1, 2 e 3, isso não significa que você não possa usá-las para ver o que é mais adequado para você. E se os editores ainda estiverem usando a classificação em níveis, saber o que isso significa para eles o ajudará a descobrir um pouco mais sobre o fornecedor e o tipo de produtos que ele tem a oferecer.
O custo também pode ser um fator que torna o conceito de níveis mais palatável: Algumas empresas querem a estabilidade e a garantia de um fornecedor de nível 1 e estão dispostas a pagar o preço para se beneficiar de seus serviços, enquanto outras estão preparadas para dar uma chance a editores menores devido ao fator custo ou a recursos específicos de nicho.
Mas, em geral, no mercado de software atual, os fornecedores não gostam de ser classificados em níveis como terceiros, e as empresas que procuram software também não querem limitar suas opções a fornecedores de um determinado nível. No entanto, é sempre útil saber a que a terminologia se refere, e é útil saber o que é um fornecedor de ERP de Nível 1 e em que consistem suas soluções.
Mas o melhor conselho que podemos dar é que você analise com atenção todos os fornecedores e soluções que lhe interessam. Ao analisar de perto uma solução, você pode descobrir vantagens e obstáculos que não sabia que existiam antes, independentemente do nível ao qual a solução pertence.
Jogar o jogo dos terços 1, 2 ou 3... ou não? Essa é a questão
A seleção de software já é uma tarefa complicada por si só, mesmo em uma situação ideal; pensar em termos de níveis para fazer uma escolha (qual software? por onde começar?) só pode complicar a tarefa.
Se estiver pensando em uma solução de software e estiver confuso com as diferentes opções oferecidas e como elas se encaixam na funcionalidade que você procura, talvez valha a pena consultar um especialista em software ou um especialista em seleção de software incorporado. Ao obter ajuda desde o início (especialmente para aqueles que estão comprando software pela primeira vez), você terá uma ideia mais clara sobre seleção de software corporativo, além de ser orientado em suas primeiras etapas e receber feedback imparcial, quando apropriado.
Artigo traduzido do francês